El solitario no comenzó con Windows, y no es un solo juego. Es una familia de juegos de cartas para un solo jugador, tradicionalmente llamados patience en Gran Bretaña y partes de Europa. Su historia documentada se extiende desde finales del siglo XVIII en Europa del norte a través de los libros de reglas victorianos, las primeras redes de ordenadores, Windows 3.0 y los juegos actuales en navegadores y móviles.
La breve cronología es:
| Fecha | Hitos |
|---|---|
| Década de 1780 | Una recopilación alemana de juegos describe un juego de cartas de paciencia, uno de los primeros registros escritos seguros (las fuentes discrepan sobre la edición exacta, 1783-1791) |
| 1869-década de 1870 | Colecciones en inglés y norteamericanas ayudan a formalizar y difundir las reglas de patience |
| 1907 | Una versión cercana al Klondike moderno aparece como "Seven-Card Klondike" en un Hoyle norteamericano |
| 1978 | Paul Alfille programa FreeCell para el sistema PLATO |
| 22 de mayo de 1990 | Microsoft lanza Windows Solitaire con Windows 3.0 |
| 1995 | FreeCell alcanza una audiencia masiva como parte de Windows 95 |
| 1998 | Spider Solitaire debutó en el complemento Microsoft Plus! 98 |
| 2000 | Spider Solitaire se incluyó por primera vez con el propio Windows en Windows Me |
| 2012 | Microsoft Solitaire Collection se lanza con Windows 8 |
Los primeros juegos de paciencia
El lugar exacto de origen de los juegos de paciencia es desconocido. La evidencia más temprana apunta a Europa del norte al final del siglo XVIII, no a un inventor francés documentado.
La descripción relevante de "Patiencespiel" aparece en la recopilación alemana Das neue Königliche L'Hombre-Spiel, pero las fuentes discrepan sobre qué edición: algunas citan 1783, otras una edición posterior alrededor de 1791. La cadena de referencias no permite fijar aquí una edición con suficiente seguridad, por lo que esta guía conserva el intervalo en vez de escoger un único año. El juego descrito involucraba a dos personas jugando alternadamente mientras otros podían apostar por el resultado, por lo que no era idéntico al moderno Klondike solo. Aun así, demuestra que la idea y el nombre de patience estaban en circulación. La historia general en Pagat sitúa las primeras referencias en Alemania y Escandinavia en el mismo período dfinales del siglo XVIII.
La palabra francesa patience se convirtió en el nombre duradero para esta familia en varios idiomas europeos. El francés fue ampliamente utilizado entre las clases educadas de Europa del norte, por lo que el término francés no demuestra por sí solo un origen francés. Los juegos tempranos también se superponían con disposiciones de cartas para la adivinación, otra razón por la que la familia no tiene un único origen documentado.
Durante el siglo XIX, las colecciones impresas permitieron reproducir los juegos de paciencia a partir de reglas compartidas. Patience: A Series of Games with Cards de Ednah Cheney apareció en Estados Unidos en 1869. Illustrated Games of Patience de Lady Adelaide Cadogan siguió en Gran Bretaña en la década de 1870 y tuvo varias ediciones. Una edición posterior puede leerse en su totalidad en Project Gutenberg. Estos libros no inventaron todo el género; estandarizaron nombres, diagramas y reglas para una audiencia creciente.
Por qué en Estados Unidos se usa solitaire
"Patience" permaneció como el término usual en Gran Bretaña, mientras que los escritores norteamericanos comenzaron a usar "solitaire" con creciente frecuencia. La palabra inglesa ya describía actividades para una sola persona y el rompecabezas de tablero en el que unas fichas saltan sobre otras. Durante el siglo XIX y a principios del XX, también se convirtió en la etiqueta estándar norteamericana para juegos de cartas para un solo jugador.
Esto crea una ambigüedad moderna:
- solitaire puede significar la familia completa de juegos de cartas para un solo jugador;
- Solitaire puede significar Klondike específicamente, especialmente en un contexto informático;
- patience sigue siendo el nombre de la familia en el uso británico y varias traducciones.
El alcance global de Microsoft fortaleció el término estadounidense. Millones de computadoras presentaron un programa llamado "Solitaire" que implementaba Klondike, por lo que el nombre del producto y la variante se volvieron casi sinónimos.
Origen incierto de Klondike
Klondike es ahora el juego de solitario más reconocible del mundo: siete columnas de tablero, cuatro bases y un mazo de robo de 24 cartas. Su inventor y nombre original no son conocidos.
La historia de que los mineros lo crearon o popularizaron durante la Fiebre del Oro de Klondike de 1896-1899 suena plausible pero carece de evidencia contemporánea. Los nombres históricos también se superponen confusamente: los primeros libros norteamericanos usaron "Klondike", "Canfield", y etiquetas relacionadas para juegos que las referencias modernas diferencian.
Las reglas más tempranas actualmente identificadas para el juego cercano al moderno Klondike aparecen en la edición de 1907 de Hoyle's Games bajo "Seven-Card Klondike." Hacia 1913, los libros de reglas estadounidenses ya estaban usando "Klondike" en el sentido moderno. Por lo tanto, es más preciso decir que el juego se estableció en el siglo XX que asignarle un inventor particular de la fiebre del oro.
Klondike tuvo éxito porque su estructura es fácil de reconocer y sus decisiones permanecen variadas. Las cartas ocultas en el tablero crean incertidumbre; las secuencias de colores alternos crean opciones tácticas; y el mazo de robo da a una posición bloqueada otra fuente de cartas. Esas características se transfirieron naturalmente a una pantalla de computadora.
FreeCell y el sistema PLATO
FreeCell tiene una historia de creación mucho más clara. En 1968, Martin Gardner describió el juego de paciencia con información abierta de C. L. Baker en Scientific American. El juego de Baker construye secuencias en el tablero por palo.
Paul Alfille adaptó ese diseño para PLATO, el sistema informático de la Universidad de Illinois en 1978. Su cambio de regla decisivo fue construir secuencias en el tablero alternando colores en lugar de por palo. Las cartas ya estaban distribuidas boca arriba en el juego de Baker; la innovación de Alfille no fue la visibilidad de las cartas, como afirman algunas historias.
PLATO FreeCell también demostró ideas que ahora parecen modernas: repartos numerados, estadísticas, rachas de victorias y eventos competitivos. Alfille describe el entorno en una entrevista de 2000.
Jim Horne escribió más tarde una versión de Microsoft. FreeCell alcanzó una audiencia vasta cuando pasó a formar parte de Windows 95. Sus repartos numerados animaron a los jugadores a comparar las mismas posiciones, lo que con el tiempo llevó al esfuerzo comunitario que resolvió 31 999 de los 32 000 repartos originales de Microsoft.
Spider antes y después de Windows
Spider es un juego de paciencia de dos barajas construido alrededor de completar secuencias de Rey a As del mismo palo. Su historia temprana no está tan documentada como la de FreeCell, pero Spider de cuatro palos existía en colecciones impresas del siglo XX antes de la versión de Microsoft.
A menudo se confunde el orden de su evolución: Spider de cuatro palos es el conjunto de reglas clásico. Las versiones de dos palos y uno reducen el número de palos para hacer el juego más fácil. Son variantes de accesibilidad, no antecedentes de los que surgiera después Spider de cuatro palos.
Microsoft lanzó su primera versión de Spider Solitaire en el complemento Microsoft Plus! 98 para Windows 98 en 1998, y Windows Me (2000) fue su primera inclusión en el propio Windows, seguido por versiones posteriores de Windows. Esa exposición hizo que "Spider" se convirtiera en un nombre familiar más allá de los libros especializados de paciencia y estableció el selector de dificultad de uno, dos y cuatro palos ahora utilizado por muchas versiones digitales.
El solitario de Windows en 1990
Microsoft lanzó Windows Solitaire con Windows 3.0 el 22 de mayo de 1990. Wes Cherry, entonces un estudiante en prácticas en Microsoft, escribió el programa; la diseñadora gráfica Susan Kare creó los anversos y reversos de las cartas para las limitaciones de color y resolución de las pantallas de la época. El portafolio de Kare sobre las cartas de Windows 3.0 documenta el trabajo.
El software tenía dos historias al mismo tiempo. Cherry lo escribió como un proyecto durante sus prácticas. Una vez incluido en Windows, también cumplió una función práctica al familiarizar a los usuarios con la interfaz: mover cartas enseñó a los usuarios a hacer clic, arrastrar y soltar con el ratón. La publicación de Microsoft por el 30.º aniversario describe explícitamente esa función.
La combinación fue poderosa. Solitaire dio a nuevos usuarios de computadoras una razón de bajo riesgo para practicar la interfaz, pero fue lo suficientemente entretenido como para permanecer después de que la lección se aprendiera. Las ilustraciones de las cartas legibles de Susan Kare y la metáfora física familiar hicieron la transición de la mesa a la pantalla especialmente directa.
De juego incluido en Windows a plataforma digital
Windows convirtió varias variantes de paciencia en referencias culturales compartidas:
- 1990: Windows Solitaire introdujo Klondike con Windows 3.0.
- 1995: Windows 95 incluyó FreeCell.
- 1998: Microsoft Plus! 98 introdujo Spider Solitaire.
- 2000: Windows Me fue la primera versión de Windows que incluyó Spider Solitaire directamente.
- 2012: Windows 8 introdujo Microsoft Solitaire Collection, reuniendo Klondike, FreeCell, Spider, Pyramid y TriPeaks en un solo producto.
La audiencia permaneció grande hasta bien entrada la era móvil. En 2020, Microsoft comunicó más de 35 millones de jugadores mensuales y más de 100 millones de manos jugadas al día en Microsoft Solitaire Collection. Estos son cifras de los productos de Microsoft, no un recuento de todas las partidas de solitario jugado en todo el mundo, pero muestran la escala continua del formato.
Las versiones de navegador y móvil eliminaron la última barrera de distribución. Un jugador ya no necesitaba un sistema operativo particular o una baraja física. Las pantallas táctiles también hicieron que arrastrar una carta se sintiera directo, mientras que semillas deterministas permitían repetir y compartir el mismo reparto.
El solitario actual
Las implementaciones modernas difieren en aspectos que cambian el juego de forma importante: Turno 1 versus Turno 3, recorridos del mazo limitados o ilimitados, movimientos hacia atrás desde las bases, pistas, deshacer, y filtros de repartos resolubles. La familia sigue evolucionando incluso cuando los diseños parecen tradicionales.
Cards4.net sigue esa línea digital con reglas validadas por el servidor, semillas reproducibles, repartos compartidos diarios y semillas prevalidadas opcionales. Los juegos permanecen reconocibles porque su atractivo básico ha cambiado muy poco: una baraja o dos, un conjunto visible de restricciones y una posición que invita a otro intento.
Preguntas frecuentes
¿De dónde vino el solitario?
Ningún país o inventor puede establecerse con certeza. Los registros más seguros son de Europa del norte en el siglo XVIII, a los que siguió una difusión impresa más amplia en Europa y Norteamérica en el siglo XIX.
¿Quién inventó Klondike?
Nadie está documentado como su inventor. La explicación que vincula el nombre con la fiebre del oro no está probada, y reglas muy relacionadas aparecen bajo nombres cambiantes en libros estadounidenses de principios del siglo XX.
¿Quién creó FreeCell?
Paul Alfille creó el FreeCell moderno en PLATO en 1978 adaptando el juego de Baker para usar construcciones alternadas en el tablero.
¿El solitario de Microsoft realmente enseñó habilidades de ratón?
Sí, fue un efecto práctico y la justificación declarada de Microsoft para el producto. La motivación original de Wes Cherry fue construir el programa, no escribir una lección formal de entrenamiento.
¿Spider de un palo es la versión original?
No. El juego tradicional utiliza cuatro palos. Las versiones de un palo y dos palos simplifican la gestión de palos para un juego más fácil en entornos digitales.
Fuentes
- John McLeod, Historia de patience y solitario de cartas en Pagat.
- Lady Adelaide Cadogan, Juegos ilustrados de solitario o patience.
- Paul Alfille, entrevista sobre el original FreeCell en PLATO.
- Microsoft, "Celebrando 30 años de Microsoft Solitaire".
- Susan Kare, portafolio de cartas de Microsoft Solitaire.
Las fuentes y fechas se revisaron nuevamente el 16 de julio de 2026. Donde el registro histórico está en disputa, esta guía menciona la incertidumbre en lugar de presentar una historia popular como hecho.